Отравления красным мухомором как правило фиксируются у маленьких детей, попробовавших красивых грибов, и у людей, которые употребляют грибы для получения галлюциногенного опыта сырыми и в чрезмерных количествах. Гораздо реже отравления происходят из-за того, что совсем молодые, еще белого цвета шарообразные красные мухоморчики совсем неопытные сборщики путают с дождевиками, а зрелые со смытыми дождем белыми хлопьями – со съедобным цезарским мухомором (A. caesarea). Гриб содержит мусцимол и иботеновую кислоту. Активная доза для взрослого человека (т. е. такая доза, при которой начинают проявляться первые признаки микоатропинового синдрома) составляет примерно 6 мг мусцимола или 30–60 мг иботеновой кислоты, что соответствует одной крупной свежей шляпке. Количество и соотношение химических соединений в красном мухоморе колеблется в широких пределах от региона к региону и от сезона к сезону. К примеру, весенние и летние грибы содержат до 10 раз больше иботеновой кислоты и мусцимола, чем осенние, а сибирские мухоморы обладают наивысшей концентрацией алкалоидов по сравнению с грибами из других регионов. Смертельная доза рассчитывается условно и составляет не менее 20 свежих плодовых тел. Единственный смертельный случай отравления красным мухомором был зарегистрирован у ребенка в США еще в конце XIX века. Североамериканская Микологическая Ассоциация в начале XXI века сообщила, что в течение ХХ века не было достоверно зафиксировано ни одного погибшего от употребления в пищу красного мухомора. С учетом развития современной медицины смертельные исходы при отравлении этим грибом не встречаются. И хотя многие традиционные издания указывают красный мухомор как «смертельный», это неверно, так как они представляют красный мухомор куда более токсичным, чем он есть на самом деле. Активные компоненты этого мухомора водорастворимы и при кипячении выходят в раствор. При слитии отвара они удаляются. Двукратное отваривание тонко нарезанных грибов со сливом отвара или продолжительная сушка с последующим размачиванием и отвариванием (при сушке токсичная иботеновая кислота практически полностью переходит в мусцимол) позволяет получить совершенно съедобный красный мухомор. Это указывается многими современными авторами и многократно проверено мною на личном опыте.
Хотя употребление в пищу детоксицированного красного мухомора никогда не было широко распространено, в настоящее время оно вполне практикуется в некоторых странах Европы (не только в России) и Азии. Еще в 1823 г. немецкий врач и натуралист Георг Генрих фон Лангсдорф составил описание, как обезопасить красный мухомор. В конце XIX века французский врач Феликс Архимед Пуше был популяризатором и защитником употребления мухомора, сравнивая его с маниоком4, важным источ                                                 4 Маниок съедобный, или кассава (Manihot esculenta) – важное пищевое корнеплодное тропическое растение из семейства Молочайные (Euphorbiaceae). Первоначально происходит из Южной Америки, в настоящее время культивируется во многих тропических районах Земли с подходящим климатом. Сырые корни маниока содержат цианогенные гликозиды линамарин и лотавстралин, в зависимости от концентрации этих гликозидов в растениях сорта маниока разделяет на горькие (с высокой концентрацией цианогенных гликозидов) и сладкие (на самом деле просто негорькие). Доза синильной кислоты, содержащаяся в 400 граммах необработанного горького маниока, для человека летальна. Последствиями легкого отравления вследствие длительного употребления недостаточно чистого сырья являются атаксия (нарушение согласованности движений различных мышц) и амблиопия (понижения зрения, не поддающееся коррекции), у детей встречаются неизлечимые виды паралича. Семена некоторых сортов действуют как слабительное и вызывают рвоту. Традиционно корни маниока чистят, растирают или измельчают, замачивают и варят, что существенно снижает содержание цианида. Альтернативный метод был предложен Ховардом Брэдбёри: размолотый маниок в смеси с водой укладывают тонким слоем в 1 см в тени, где он сушится в течение 5–6 часов. Это приводит к почти полному испарению цианида. Согласитесь, аналогия с красным мухомором практически полная: либо измельчение с отвариванием, либо сушка.
Использование этого гриба в качестве нормального источника питания известно и для Северной Америки. Классическим примером является описание негра-торговца, распространяющего особым образом подготовленные красные мухоморы в Вашингтоне (округ Колумбия), составленное в конце XIX века американским ботаником Фредериком В. Ковиллом. В этом случае, гриб, после пропаривания и замачивания в виноградном уксусе, продавался как грибной соус для стейков. С давних пор и по настоящее время красные мухоморы едят в некоторых районах Японии. Наиболее известно употребление их в качестве традиционного съедобного гриба в префектуре Нагано, прежде всего в соленом и маринованном виде. Ярким примером меняющегося отношения к токсичности красного мухомора является появившаяся в 2008 году статья историка кулинарии Уильяма Рубеля и миколога Дэвида Ароры, в которой излагаются исторические сведения об употребления мухомора в качестве пищи и приводятся все известные методы детоксикации5. Авторы выступают за то, что красный мухомор должен описываться в полевых справочниках как съедобный гриб (хотя сопровождаться указаниями о том, как нейтрализовать токсины) и справедливо утверждают, что широко распространенные в полевых руководствах указания о  ядовитости этого гриба являются отражением культурных предубеждений, как и в случае ряда других популярных съедобных видов, например, сморчков. Инсектицидные свойства, которые приписываются красному мухомору вот уже почти тысячу лет (по крайней мере совершенно точно есть письменные источники XII века, где «мухоморность» мухомора уже упоминается), и из-за которых гриб получил свое название во многих языках мира, на границе наших тысячелетий подверглись сомнению. И, как оказалось, обоснованно. После проведения ряда наблюдений и экспериментов выяснилось, что вопреки распространенному убеждению, мухи умирают не из-за воздействия веществ, содержащихся в мухоморе, а по другой причине. В лесу шляпка взрослого мухомора становится вогнутой, и в ней собирается дождевая вода. В этой воде хорошо растворяются алкалоиды мухомора, и мухи, напившись такой воды, через несколько минут пьянеют, впадают в сон и попросту тонут. То же самое происходит, когда мухомор крошат в блюдце с водой или молоком и ставят в помещении. Если же заснувшую муху оперативно переложить на сухую поверхность, то через 10–12 часов она просыпается и улетает. Красный мухомор содержит еще одно интересное вещество – амавадин. Его свойства изложены в описании мухомора королевского (A. regalis). 
Галлюциногенность: красный мухомор хорошо известен непредсказуемостью последствий его употребления. В зависимости от места произрастания, количества съеденных грибов, общего состояния отравившегося и даже его психологического настроя симптомы могут варьироваться от легкой тошноты, озноба или сонливости до понижения кровяного давления, увеличения потливости и слюноотделения, возникновения слуховых и визуальных искажений, изменения настроения, появления эйфории, расслабления и потери равновесия. В случаях серьезного отравления (употребления очень большого количества грибов) красный мухомор вызывает бредовое состояние, характеризующееся спутанностью сознания, галлюцинациями и повышенной раздражительностью. Возможно появление судорог и даже возникновение комы. Симптомы обычно появляются примерно через 30–90 минут после употребления грибов и достигают пика в течение трех часов (хотя некоторые эффекты иногда могут сохраняться в течение нескольких дней). В большинстве случаи восстановление нормального самочувствия приходит через 12–24 часа. В отличие от псилоцибин-содержащих грибов, галлютинативные эффекты красного мухомора не считаются слишком привлекательными для рекреационного использования6, в первую очередь из-за непредсказуемости воздействия. Действие психоактивных компонентов может быть как успокоительным, седативным, снотворным, так и возбуждаю                                                 Однако, после запрещения псилоцибиновых грибов во многих странах мира, рекреационное употребление мухоморов с начала нового тысячелетия повсеместно существенно возрастает. Профессор Мария Гимбутас, известный литовский историк, сообщает о ритуальном использовании настоянного на водке красного мухомора в отдаленных районах Литвы на свадебных пирах. Помимо этого, известно, что что литовцы экспортируют сушеные мухоморы на Крайний Север для саамов, для использования теми грибов в шаманских ритуалах. Литовские праздники являются единственными известными в Восточной Европе мистериями с употреблением мухомора. Красный мухомор широко использовался (и продолжает использоваться) качестве энтеогена многими коренными народами Сибири. Его применение в ритуалах было известно среди почти всех уралоязычных7 народов Западной Сибири и палеоазиатскоязычных8 народов российского Дальнего Востока.Существуют лишь отдельные сообщения о применении мухомора среди тунгусских и тюркских народов Центральной Сибири и считается, что в целом энтеогенное использование мухомора этими этносами не практикуется. В Западной Сибири использование мухомора было прерогативой шаманов, которые употребляли его в качестве альтернативного метода достижения состояния транса (в обычных случаях сибирские шаманы достигали состояния транса длительными танцами). В Восточной Сибири мухоморы использовались и шаманами, и простым население, как в ритуально-мистических целях, так и просто для развлечения. Именно в Восточной Сибири возникла традиция пить мочу съевшего мухоморы человека, поскольку действие мочи, содержащей психоактивные элементы, может быть более мощным, чем у самого мухомора, и при этом без таких неприятных дополнительных «мухоморных» эффектов, как потливость и подергивание конечностей (т. е. получается, что первоначальный пользователь выступает в качестве своеобразного молекулярного фильтра для неблагоприятных компонентов гриба). Между тем известно, что у коряков сами мухоморы ели богатые люди, которые могли позволить себе купить мухоморы у шамана (самостоятельный сбор был категорически табуирован, этим могли заниматься только шаманы), тогда как бедные коряки вынуждены были потреблять мухоморную мочу богатых.
Это говорит о том, что степень очистки галлюциногенных                   
компонентов и отсутствие неблагоприятных эффектов не играло никакой роли по сравнению с возможностью съесть сам гриб. Употребление мухоморов зависело от обычаев племени. Известно до 15 таких способов – их ели в сыром, жареном, печеном, сушеном виде, готовили экстракты и отвары, употребляли мясо наевшихся грибов северных оленей. В шаманских ритуалах использовали старые плодовые тела, охотникам же для повышения выносливости давали молодые нераскрывшиеся шляпки, очищенные от кожицы, в которой содержится наибольшее количество действующих веществ. Описывается три стадии мухоморного опьянения при ритуальном употреблении, которые могут наступать по отдельности или последовательно в течение одного приема. На первой стадии, характерной для молодых людей, наступает приятное возбуждение, беспричинная шумная веселость, возрастает ловкость и физическая сила. На второй стадии появляются галлюциногенные эффекты, люди слышат голоса, видят духов, вся окружающая реальность для них приобретает иное измерение, но они все еще осознают себя и нормально реагируют на привычные бытовые явления, могут осмысленно отвечать на вопросы. Третья стадия наиболее тяжелая: «мухоморный» человек входит в состояние измененного сознания, он полностью теряет связь с окружающей реальностью, находится в иллюзорном мире духов и под их властью, но он долгое время активен, передвигается и говорит, после чего наступает тяжелый наркотический сон. Есть гипотеза, что сома, священный напиток ариев, готовился на основе красного мухомора (очень маловероятно; описание действия сомы совсем не похоже на мухоморный транс). У викингов для вхождения в боевой транс мухоморы предположительно употребляли берсеркеры и ульфхеднары. 
Лекарственные свойства: красный мухомор широко используется в народной медицине и гомеопатии, ему приписываются лечебные свойства против более чем 200 различных заболеваний. Однако основное его действие направлено против рака, туберкулеза и заболеваний суставов, так же он применяется как как иммуностимулирующее, противогельминтное и противопростудное средство. На всей территории Европейской части России красный мухомор уже много столетий традиционно используется как лекарственный гриб. Настои и компрессы из этого гриба помогают при заживлении ран, ушибах, ревматизме, желудочных заболеваниях, заболеваниях нервной системы, опухолях желез, туберкулезе и массе других болезней. Результаты биохимических экспериментов показали, что в кожице шляпки красного мухомора содержится антибиотическое вещество мускаруфин – огненно-оранжевый пигмент, тормозящий развитие опухолей. В небольшом количестве мускаруфин усиливает деятельность желез внутренней секреции и поднимает общий тонус организма, используется и в гомеопатической практике (если вы верите в гомеопатию). При экстракции этанолом 500 кг свежих грибов получается 850 мг красителя. Ценными лечебными свойствами обладает и мякоть гриба. Между                                           
прочим, еще Парацельс в XVI веке рекомендовал красный мухомор как хорошее средство от диабета и для профилактики туберкулеза. Из красных мухоморов народные целители, а после и дипломированные врачи научились изготавливать препараты для страдающих спазмами кровеносных сосудов, склерозом головного мозга, хронической ангиной и такими тяжелыми заболеваниями, как хорея и эпилепсия, различными формами рака и туберкулезом. Эти препараты прошли и фармакологические тесты, но в официальной медицине закрепились не везде, из-за высокой токсичности исходного материала. Между тем препараты из мухомора и его медицинское применение легально во многих странах мира: США, Канаде, Великобритании, Дании, Норвегии, Нидерландах, Италии, Финляндии, России, Японии, Новой Зеландии. Очень широко используется красный мухомор в гомеопатии. При этом виде альтернативной медицины гриб показан практически для всех существующих заболеваний. За более подробной информацией отсылаю вас к книжке «Лечение мухоморами» Т.В. Макеенко, где приводятся рекомендации врачагомеопата Т.Д. Поповой. Трудно сказать, откуда людям пришло знание о целебных свойствах мухомора. Может быть, от наблюдения за дикими (лоси, олени) и домашними копытными, которые мухоморами несомненно лечатся. Белки, медведи и сороки тоже трескают мухомор за обе щеки. Я слышал несколько достоверных рассказов о больных коровах, которые откормились мухоморами до полного выздоровления (одна глистов вывела, другая от чего-то очень сложного излечилась). Многие современные ветеринары добавляют в комбикорм, предназначенный для заболевших животных, раскрошенные мухоморы, считая, что такое лечение помогает гораздо лучше медикаментов. Достоверно известно, что мухоморы для целительства в первую очередь использовали именно славяне. Даже в Сибири мухомором как лекарственным грибом пользовались именно пришельцы из-за Урала и выходцы с Крайнего Севера, а не местные жители и точно уж не шаманы. Сведений о существовании давней лечебной практики, основанной на том или ином применении мухомора, у коренных народов Сибири просто нет. Как раз наоборот, похоже, что нынешнее нечастое лекарственное использование мухомора было заимствовано ими у русских. И в настоящее время медицинское применение красного мухомора ограничивается в основном Восточной Европой. Интересно, что в старину русские знахари в свежем виде использовали только нижнюю часть ножки еще незрелого мухомора, а прочие части сушили и изготавливали порошок. Здесь можно провести параллель с мексиканским мескалин-содержащим галлюциногенным кактусом пейотлем (Lophophora williamsii), наибольшая концентрация активных алкалоидов которого сосредоточена как раз в нижней части стебля и верхней части реповидного корня. Наружно мухоморы принимают обычно в виде мази или настоя и используют для лечения язв, нарывов, ожогов и обморожений, наружных опухолей и раковых язв, кожных заболеваний, в том числе экземы. Так же мази и настои помогают при болях в мышцах, костях, суставах, пояснице и при отложении солей, при многих глазных заболеваниях.
Наружно мухомор население применяет с легкостью, так как он дает хороший и надежный лечебный эффект. К примеру, мухомор обладает очень сильным ранозаживляющим свойством. Можно взять свежие мухоморы, оторвать от них только шляпки, размять их и при помощи марли прибинтовать готовую массу к ране. Спустя пару часов рана на коже начнет заживать. Наружно мухомор используется при мушках в глазах, понижении зрения, конъюнктивите, воспалении края век, близорукости и катаракте. Боль в ушах, зуд в них и опухание ушных раковин также можно вылечить при помощи препаратов из мухомора. Внутреннее применение мухомора используется не только в народной медицине, но и врачамигомеопатами. В народной же медицине если уж мухомор и применяется внутрь, то «от всего». Это настоящая панацея, обладающая всеми нужными универсальными целебными свойствами, от общеукрепляющих до излечения всех болезней и дарования долголетия. Для внутреннего применения используют настой на спирте или водке. Я мог бы привести список болезней, излечиваемых принимаемым внутрь мухомором, но проще купить толстый медицинский справочник и читать его по паре страниц на ночь. Не менее толстым вышел бы и список рецептов, а уж совсем огромным – перечень свидетельств о реальных случаях успешного излечения посредством мухомора. В качестве примера могу привести следующий спектр показаний: зубная боль, отрыжка, повышенное слюноотделение, колючие боли в сердце, плохой запах изо рта, неадекватное поведение, склероз, паралич, тяжесть в желудке, газы, вздутие живота, запоры и понос, импотенция, болезненные менструации, половое возбуждение и раздражение половых органов. Во многих странах, в том числе и в России, препараты из мухомора применяются и в официальной медицине.